「目の前に黒い点が見える」
「糸くずや虫のようなものが飛んでいる」
「視線を動かすと、一緒についてくるものが見える」

このような症状を飛蚊症（ひぶんしょう）といいます。

飛蚊症は、年齢に伴う目の変化などによって起こることが多く、必ずしも病気というわけではありません。しかし、なかには網膜裂孔や網膜剥離など、早急な治療が必要な病気のサインとして現れることがあります。

特に「今までなかった飛蚊症が突然出てきた」「黒い点が急に増えた」という場合には注意が必要です。

今回は、飛蚊症の原因と、どのような症状があったときに眼科を受診したほうがよいのかについて解説します。

飛蚊症とは？

飛蚊症とは、視界の中に黒い点や糸くず、虫、雲のようなものが浮かんで見える症状です。

目を動かすと一緒についてくるように動き、見ようとすると少し逃げていくように感じることもあります。青空や白い壁、パソコンの画面など、明るく均一な背景を見たときに気付きやすいのも特徴です。

飛蚊症の正体は、多くの場合、眼球の中を満たしている「硝子体（しょうしたい）」という透明なゼリー状の組織に生じた濁りです。

この濁りの影が網膜に映ることで、黒い点や糸くずのようなものとして見えるようになります。

飛蚊症の主な原因

飛蚊症には、大きく分けて生理的なものと、目の病気によって起こるものがあります。

最も多いのは、年齢に伴う硝子体の変化です。

若い頃の硝子体は比較的均一なゼリー状ですが、年齢とともに少しずつ液化し、やがて網膜から離れていきます。これを後部硝子体剥離といいます。

後部硝子体剥離そのものは加齢に伴って多くの方に起こる変化であり、それだけで治療が必要になるわけではありません。

また、近視が強い方では比較的若い年齢でも硝子体の変化が起こり、飛蚊症を自覚することがあります。

そのほか、目の手術後や目を強くぶつけた後などに飛蚊症が現れることもあります。

注意が必要なのは「急に出てきた飛蚊症」です

飛蚊症で特に注意していただきたいのが、症状が突然出現した場合や、急に増えた場合です。

硝子体が網膜から離れる際に網膜を強く引っ張ると、網膜の一部に穴や裂け目ができることがあります。これを網膜裂孔といいます。

網膜裂孔から眼球内の水分が網膜の下へ入り込むと、網膜が眼球の壁から剥がれてしまう網膜剥離へ進行することがあります。

網膜剥離は、進行すると視力に大きな影響を及ぼす可能性があるため、できるだけ早く発見して治療することが重要です。

網膜裂孔の段階で発見できれば、レーザー治療などによって網膜剥離への進行を予防できる場合もあります。

そのため、飛蚊症を「年齢のせいだろう」「以前にもあったから大丈夫」と自己判断しないことが大切です。

こんな症状があったら早めに眼科へ

次のような症状がある場合には、できるだけ早めに眼科を受診してください。

・突然、飛蚊症が出てきた
・黒い点や糸くずのようなものが急に増えた
・今までとは違う大きな黒い影が見える
・ピカッと光るようなものが見える（光視症）
・視野の一部が欠けて見える
・視界の端からカーテンがかかったように暗くなってきた
・急に見えにくくなった
・目を強くぶつけた後に飛蚊症が出てきた

特に、「飛蚊症が急に増えた」「光が見える」「視野が欠ける」という症状は、網膜裂孔や網膜剥離に伴って現れることがあります。

このような場合は、症状が軽くても早めの眼科受診をおすすめします。

飛蚊症の検査では何をするの？

飛蚊症で受診された場合には、視力検査や眼圧検査などに加えて、網膜に異常がないか詳しく確認します。

重要なのが散瞳眼底検査です。

点眼薬を使用して瞳孔を広げ、眼底の周辺部まで詳しく観察します。網膜裂孔は網膜のかなり周辺にできることもあるため、通常の状態では十分に確認できない場合があります。

必要に応じて眼底写真やOCT（光干渉断層計）などの検査を組み合わせ、網膜や黄斑部の状態を確認します。

散瞳検査後は数時間ほどまぶしく感じたり、近くが見えにくくなったりすることがあります。そのため、散瞳検査を行う可能性がある場合には、ご自身での車やバイクの運転を避けて受診していただくと安心です。

飛蚊症は治療できる？

加齢などによって生じる生理的な飛蚊症の場合、基本的には治療を必要としないことが多く、時間の経過とともに気になりにくくなることもあります。

一方、網膜裂孔が見つかった場合には、網膜剥離への進行を防ぐためにレーザー治療が必要になることがあります。

すでに網膜剥離を起こしている場合には、その範囲や状態によって手術が必要になることがあります。

つまり、飛蚊症そのものを見ただけでは、「様子を見てもよい飛蚊症」なのか「治療が必要な病気による飛蚊症」なのかを判断することはできません。

眼底を実際に確認することが大切です。

「いつもの飛蚊症」と思っても、変化には注意しましょう

以前から飛蚊症があり、眼科で網膜に問題がないことを確認されている場合には、過度に心配する必要はありません。

ただし、一度検査を受けて問題がなかったからといって、その後も網膜裂孔や網膜剥離が起こらないとは限りません。

「いつもより増えた」
「見え方が変わった」
「光も見えるようになった」

このような変化があった場合には、改めて眼科を受診してください。

飛蚊症が気になったら、一度眼底の確認を

飛蚊症は非常によくみられる症状で、その多くは加齢などに伴う変化によるものです。

一方で、網膜裂孔や網膜剥離などの重要な病気を早期に発見するきっかけになる症状でもあります。

特に、突然始まった飛蚊症、急に増えた飛蚊症、光視症や視野の異常を伴う飛蚊症には注意が必要です。

「この程度で眼科に行ってもいいのかな」と迷う必要はありません。

目の奥で何が起きているのかは、ご自身で確認することができません。気になる飛蚊症がある場合には、早めに眼科で網膜の状態を確認することをおすすめします。