「急に黒い点や糸くずのようなものが増えた」
「暗いところで、ピカッと光るものが見える」
「視界の端がカーテンで覆われたように見える」

このような症状は、網膜剥離の前兆として現れることがあります。

網膜剥離は、放置すると視力が大きく低下する可能性がある病気です。一方で、網膜剥離になる前の「網膜裂孔」の段階で発見できれば、レーザー治療などによって網膜剥離への進行を防げる場合があります。

そのため、前兆となる症状を知り、異変を感じたときに早めに眼科を受診することが非常に重要です。

今回は、網膜剥離とはどのような病気なのか、どのような前兆があるのか、特に注意したい症状について分かりやすく解説します。

 

網膜剥離とは？

網膜は、眼球の奥に広がっている薄い膜状の組織です。

カメラに例えるとフィルムやイメージセンサーのような役割をしており、目の中に入ってきた光を感じ取り、その情報を脳へ伝えています。

網膜剥離とは、この網膜が本来あるべき位置から剥がれてしまう病気です。

代表的なのが「裂孔原性網膜剥離」です。

網膜に穴や裂け目（網膜裂孔）ができ、そこから網膜の下に液体が入り込むことで、徐々に網膜が剥がれていきます。

網膜が剥がれた部分では正常に光を感じ取れなくなるため、進行すると視野が欠けたり、視力が低下したりします。

特に、ものを見る中心部分である「黄斑」まで剥離が及ぶと、視力が大きく低下することがあります。

そのため、できるだけ早い段階で発見し、適切な治療を行うことが重要です。

前兆① 飛蚊症が突然増えた

網膜裂孔や網膜剥離の前兆として比較的よく知られている症状が、飛蚊症（ひぶんしょう）です。

飛蚊症とは、

・黒い点
・糸くず
・小さな虫
・髪の毛
・煙や雲

のようなものが視界の中に浮かんで見える症状です。

飛蚊症そのものは珍しい症状ではなく、加齢に伴う硝子体の変化などでも起こります。

しかし、

「今までなかった飛蚊症が突然現れた」
「黒い点の数が急に増えた」
「黒い影がたくさん見えるようになった」

という場合には注意が必要です。

眼球の中にある硝子体が網膜から離れる際、網膜を強く引っ張ることで網膜裂孔ができたり、網膜の血管から出血したりすることがあります。

特に急に出現・増加した飛蚊症は、「いつもの飛蚊症」と自己判断せず、早めに眼科で網膜を確認することが大切です。

飛蚊症については、以前の記事「飛蚊症とは？こんな症状があったら早めに眼科へ」でも詳しく解説しています。

前兆② ピカッと光るものが見える「光視症」

実際には光がないのに、

「目の端で稲妻のような光が走る」
「暗い場所でピカッと光る」
「目を動かすと一瞬光って見える」

といった症状が現れることがあります。

これを光視症（こうししょう）といいます。

硝子体が網膜を引っ張ることで網膜が刺激されると、脳がそれを「光」として感じることがあります。

特に、新しく飛蚊症が出現し、同時に光視症もみられる場合には、網膜裂孔などが起きていないか確認することが重要です。

「疲れているだけだろう」と放置せず、眼科を受診してください。

前兆③ 視野の一部が欠ける・暗く見える

網膜剥離が進行すると、剥がれた網膜に対応する部分の視野が見えにくくなります。

患者さんからは、

「視界の端が暗くなった」
「黒い影が広がってきた」
「カーテンや幕がかかったように見える」
「見える範囲が狭くなった」

などと表現されることがあります。

このような視野の異常は、すでに網膜剥離が進行している可能性があります。

特に、黒い影や見えない範囲が徐々に広がっている場合には、早急な眼科受診が必要です。

痛みがなくても様子を見ないようにしてください。

前兆④ 急に視力が低下する・ものがゆがむ

網膜剥離が黄斑付近まで進行すると、急に視力が低下したり、ものがゆがんで見えたりすることがあります。

「朝起きたら急に見えにくくなっていた」

「片方の目だけ急にかすんだ」

「文字や直線がゆがんで見える」

このような場合には、網膜剥離以外にも黄斑疾患や眼底出血など、早期の診断が必要な病気が隠れている可能性があります。

急激な視力低下は、原因にかかわらず早めに眼科を受診すべき症状です。

網膜剥離は痛くないことが多い

ここで知っておいていただきたいのが、網膜裂孔や網膜剥離では、基本的に強い痛みを伴わないことが多いという点です。

そのため、

「痛くないから大丈夫だろう」

と考えて受診が遅れてしまうことがあります。

しかし、網膜剥離では痛みがなくても病気が進行している可能性があります。

受診の判断では「痛いかどうか」ではなく、飛蚊症、光視症、視野の欠け、急激な視力低下など、見え方の変化を重視してください。

網膜剥離はなぜ起こる？

眼球の内部には「硝子体（しょうしたい）」という透明なゼリー状の組織があります。

若い頃の硝子体は比較的均一ですが、年齢とともに徐々に液化していき、やがて網膜から離れていきます。これを後部硝子体剥離といいます。

後部硝子体剥離そのものは加齢に伴って起こる一般的な変化で、それだけで病気というわけではありません。

しかし、硝子体と網膜が強く癒着している部分があると、硝子体が離れる際に網膜が引っ張られ、裂け目ができることがあります。

これが網膜裂孔です。

網膜裂孔から液体が網膜の下へ入り込むと、網膜が眼球の壁から徐々に剥がれ、裂孔原性網膜剥離へと進行します。

特に注意したい方

網膜裂孔・網膜剥離は誰にでも起こる可能性がありますが、特に注意が必要な方がいます。

・強度近視の方
・過去に網膜裂孔や網膜剥離を起こしたことがある方
・反対側の目に網膜剥離を起こしたことがある方
・目を強くぶつけたことがある方
・白内障手術など眼内手術を受けたことがある方
・ご家族に網膜剥離になった方がいる方

こうした方に新しい飛蚊症や光視症が現れた場合には、特に注意が必要です。

網膜剥離を調べるには「散瞳眼底検査」が重要です

飛蚊症や光視症があり、網膜裂孔や網膜剥離が疑われる場合には、網膜の状態を詳しく調べます。

重要なのが散瞳眼底検査です。

点眼薬で瞳孔を広げ、眼底の周辺部まで観察します。

網膜裂孔は網膜のかなり周辺にできることがあるため、通常の診察だけでは確認しにくい場合があります。

必要に応じて眼底写真、OCT（光干渉断層計）、超音波検査などを組み合わせて、網膜の状態を詳しく確認します。

散瞳後は数時間、まぶしく感じたり近くが見えにくくなったりするため、散瞳検査が予想される場合には、ご自身で車やバイクを運転しての受診は避けることをおすすめします。

網膜裂孔の段階で発見できれば、レーザー治療ができる場合があります

網膜に裂け目ができていても、まだ網膜剥離が生じていない、あるいは剥離がごく限局している段階で発見できれば、状態によっては網膜光凝固術（レーザー治療）を行うことがあります。

網膜裂孔の周囲をレーザーで凝固し、網膜とその下の組織との癒着を作ることで、網膜剥離への進行を防ぐことを目的とします。

すべての網膜裂孔にレーザー治療が必要というわけではありませんが、早い段階で発見することには大きな意味があります。

だからこそ、前兆となる飛蚊症や光視症を見逃さないことが重要です。

網膜剥離まで進行すると手術が必要になることがあります

すでに網膜剥離が生じている場合には、その範囲や裂孔の位置、硝子体の状態などによって手術が必要になります。

代表的な手術には、

・硝子体手術
・強膜バックリング手術（強膜内陥術）

などがあります。

どの治療方法が適しているかは、網膜剥離の状態や年齢、水晶体の状態などによって異なります。

網膜剥離では、剥離の範囲が広がる前、特に黄斑に影響が及ぶ前に治療できるかどうかが、その後の見え方に関係することがあります。

そのため、網膜剥離が疑われる症状がある場合には「次の休みに受診しよう」と待たず、早めに眼科へ相談することが大切です。

「以前、飛蚊症を調べて問題なかった」場合も注意

以前に飛蚊症で眼科を受診し、「網膜には問題ありません」と言われた経験がある方もいらっしゃると思います。

その時点で異常がなかったことは安心材料ですが、将来にわたって網膜裂孔が起こらないことを意味するわけではありません。

特に、

・飛蚊症の数が急に増えた
・今までと違う大きな影が出てきた
・新しく光視症が出現した
・視野に欠けや暗い部分が現れた

など、症状に変化があった場合には、もう一度眼底を確認することが重要です。

こんな症状があれば、早めに眼科へ

最後に、特に覚えていただきたい症状をまとめます。

・突然、飛蚊症が出現した
・飛蚊症が急激に増えた
・目の端でピカッと光るものが見える
・視野の一部が暗い、欠けている
・カーテンや幕がかかったように見える
・急に視力が低下した
・急にものがゆがんで見える

こうした症状がある場合には、自己判断で様子を見ず、早めに眼科を受診してください。

網膜剥離は「早く気づくこと」が大切です

網膜剥離は、進行すると視力に大きな影響を及ぼす可能性のある病気です。

しかし、網膜裂孔などの早い段階で発見できれば、レーザー治療などによって網膜剥離への進行を防げる場合があります。

そのきっかけとなるのが、

「飛蚊症が急に増えた」
「光が見えるようになった」
「視野の一部がおかしい」

といった見え方の変化です。

目の奥の網膜に何が起きているのかを、ご自身で確認することはできません。

「これくらいなら大丈夫かな」と迷うような症状でも、早めに眼科で確認することが大切です。

大切な見える未来を守るために、気になる症状があれば早めにご相談ください。